As bicicletas de carga são cada vez mais usadas para entregas ao domicílio nas cidades, mas as suas rodas continuam a ser um ponto fraco que gera avarias frequentes, falhas nas entregas e custos de reparação elevados. A igus, empresa especializada em plásticos com sede em Colónia, apresenta agora uma solução: rodas fabricadas numa única peça em plástico, através do processo de rotomoldagem, disponíveis nos tamanhos de 24 e 26 polegadas.
A ideia não surge do nada. Nos últimos anos, a igus acumulou experiência considerável com a igus:bike, uma bicicleta construída com mais de 90% de plástico, sendo 50% proveniente de material reciclado como redes de pesca usadas. “Durante centenas de viagens de teste e na digressão mundial da igus:bike, que percorreu milhares de quilómetros em vários continentes, descobrimos que as rodas, em particular, são extremamente robustas”, afirma Jan Phillip Hollmann, Director da Unidade de Negócio de Componentes para Bicicletas na igus. “Por isso, decidimos disponibilizar as rodas em plástico como um produto independente. Esta medida concede aos fabricantes a oportunidade de tornarem as suas bicicletas de carga ainda mais seguras contra avarias.”
As bicicletas de carga eléctricas têm de suportar condições muito mais exigentes do que as bicicletas convencionais. Com produtos alimentares para múltiplas entregas, o peso total atinge frequentemente os 300 kg, gerando forças elevadas sobretudo nas curvas. A isso acresce a circulação sobre passeios, buracos e calçadas, o que submete raios, aros e casquilhos a uma tensão acima da média. Para validar a resistência das novas rodas, a igus realizou testes em conformidade com a norma DIN 79010:2020-02, num banco de ensaio com uma carga de 120 kg por roda sobre um rolo com saliências que simulavam a passagem por buracos. “Mesmo após 10.000 km, as rodas continuaram a funcionar de forma fiável, pelo que podemos assumir que na realidade, nas entregas diárias, uma bicicleta não será diferente, o que constitui uma garantia para os operadores de frotas no sector das entregas”, explica Hollmann.
Outro argumento a favor destas rodas é a redução dos esforços de manutenção. Nos serviços de entrega convencionais, apertar raios e alinhar rodas são tarefas frequentes que consomem tempo e dinheiro. Como as rodas da igus são fabricadas numa única peça pelo processo de rotomoldagem, esse problema desaparece. O método consiste num molde negativo rotativo no qual o pó de plástico fundido se distribui uniformemente pelas paredes interiores até solidificar, resultando num componente sem costuras, dimensionalmente estável e com elevada capacidade de carga. “Desta forma, obtém-se um componente sem costuras, dimensionalmente estável, com uma elevada capacidade de carga e um aspecto semelhante ao carbono, o que melhora a aparência da bicicleta”, descreve Hollmann. A elevada resistência à torção é uma vantagem decisiva em contextos de travagens bruscas, arranques e paragens frequentes e estradas em mau estado. O peso das rodas oscila entre 2,2 e 2,5 kg para os tamanhos entre 24 e 28 polegadas, reflexo da espessura de parede necessária para garantir robustez.
No final da vida útil, as rodas podem ser reintegradas no ciclo de materiais através da própria igus, o que representa uma vantagem adicional para fabricantes e operadores de frotas que procuram conjugar eficiência e durabilidade com preocupações ambientais. Mais informações sobre os componentes da igus para bicicletas estão disponíveis em igus.pt.
