A Mercedes obteve aprovação na Alemanha para incluir o seu sistema de condução autónoma Drive Pilot no Classe S de 2022.
O Drive Pilot da Mercedes é um sistema de condução autónoma de nível 3, o que quer dizer que poderá conduzir automaticamente em condições bastante específicas. Neste caso, o sistema só poderá funcionar até uma velocidade máxima de 60 km/h, e em troços pré-estabelecidos das auto-estradas alemãs. Sendo cumpridas essas condições, o Drive Pilot permite que o condutor retire as mãos do volante, sendo capaz de acompanhar o trânsito, lidar com carros que se metam à frente, desviar-se de carros avariados que estejam parados no meio da via, e até reconhecer veículos de emergência em aproximação – mas nesse caso optando pela solução mais simples de pedir ao condutor que assuma o controlo para fazer o que for melhor.
Para este sistema a Mercedes não poupou custos, implementando, não só um sistema de visão a 360º, como também os LIDARs que Elon Musk tanto abomina. Mas, o que fica demonstrado é a aproximação diametralmente oposta das marcas tradicionais aos sistemas de “Autopilot” face à Tesla. A Tesla promete há anos um sistema capaz de lidar com tudo, pelo qual muitos clientes já pagaram, e que continuam sem saber quando o irão receber; as marcas tradicionais vão adicionando sistemas com capacidades mais modestas, mas que vão funcionando, sem criar expectativas irrealistas.
À semelhança de outros sistemas, como o ABS e sistemas de assistência à condução, também este Drive Pilot se estreará como opção (seguramente dispendiosa) no Mercedes Classe S, mas é de imaginar que daqui por mais alguns anos se possa expandir aos modelos de gama média.