Rodar o interruptor dos faróis pop-up do 928 é um gesto típico da era transaxle da Porsche.
A forma e a função dos dois componentes complementam na perfeição o estilo vanguardista do gran turismo. A Porsche apresentou o desportivo no Salão Internacional de Genebra na primavera de 1977, ocupando pela primeira vez o palco dos grandes turismos de oito cilindros. Quando o condutor roda o interruptor, colocado do lado esquerdo do habitáculo, os faróis emergem das cavas dos guarda-lamas e rodam para a frente, iluminando a estrada. Onde há pouco a frente do 928 se estendia lisa à luz do dia, surgem agora dois faróis clássicos a iluminar a noite, insígnia icónica de uma era inesquecível do automóvel desportivo.
Nessa altura, os modelos transaxle ofereciam dois tipos diferentes de faróis pop-up. O 928 usava o sistema que roda para a frente, enquanto os modelos de quatro cilindros, o 924 lançado em 1976 e o 944 em 1981, tinham faróis pop-up que rodam para trás ao abrir, tal como no 914 de motor central apresentado em 1969. Como fase final da evolução dos modelos transaxle, o 968 recuperou em 1991 o desenho e o funcionamento das caixas de faróis do 928. Graças às suas lentes, visíveis mesmo com os faróis fechados, o 928 distingue-se à primeira vista do 924 e do 944, cujas caixas de faróis se fundem visualmente com o capô quando fechadas, já que as tampas têm a mesma cor da carroçaria. A escolha do desenho foi sobretudo estética. Mas independentemente da tecnologia usada na frente do carro, os faróis pop-up começaram a moldar o desenho dos modelos transaxle da Porsche em meados da década de 1970.
Harm Lagaaij, dos Países Baixos, diretor de design da Porsche entre 1989 e 2004, era na altura um jovem designer envolvido sobretudo no desenvolvimento dos modelos transaxle 924 e 928. “Não foi só o desenho e a aerodinâmica ótima que tiveram um papel fundamental no desenvolvimento, mas também a tecnologia de iluminação disponível na altura e a legislação então em vigor”, recorda. “A altura dos faróis tinha de cumprir regras muito precisas. Mas ao mesmo tempo, era claro que um farol maior significava melhor iluminação com a tecnologia disponível na altura. Havia apenas uma solução: os faróis pop-up”. Durante muitos anos, Lagaaij conduziu pessoalmente o 928 ao longo das suas várias fases de desenvolvimento. “O carro tem uma iluminação extraordinária. Mas só porque os faróis são enormes”.
Além dos faróis principais, todos os modelos transaxle têm funções de iluminação adicionais nos para-choques. A era dos faróis pop-up terminou com a chegada do primeiro Boxster em 1996 e do 911 da geração 996 em 1997. A nova tecnologia de iluminação passou a integrar todas as funções numa única caixa, mantendo uma aerodinâmica extraordinária. Mas aquela sensação de ver os faróis a erguer-se, prolongando o já longo capô de um modelo transaxle e acompanhando o condutor em silêncio pela noite, continua a ser mágica até hoje.
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