Uma startup norte-americana acaba de apresentar uma plataforma de transporte de mercadorias totalmente autónoma, elétrica e sem cabine, o Humble Hauler.
A solução foi desenvolvida de raiz a pensar no chassis do reboque, e não no trator convencional.
Ao contrário da maioria das abordagens ao transporte autónomo de longa distância, a Humble Robotics não tentou adaptar um camião existente. Em vez disso, redesenhou o chassis do reboque como um veículo independente, eliminando a cabine, o motor de combustão e tudo o que não seja estritamente necessário para mover carga de armazém para armazém.
O resultado é uma plataforma mais leve, com melhor eficiência de carga útil e pensada especificamente para operação dock-to-dock. A ausência de cabine permite ainda um sistema de sensores com visão a 360 graus sem obstruções, combinando câmaras, lidar e radar. A bordo, modelos de visão-linguagem-ação ajudam o sistema a lidar com cenários imprevistos.
A empresa saiu da fase stealth após uma ronda de financiamento de 24 milhões de dólares, e afirma ter concluído o primeiro protótipo em menos de seis meses. Os testes autónomos em programas-piloto com parceiros logísticos deverão arrancar em breve.
Do ponto de vista económico, a propulsão elétrica reduz a exposição às flutuações dos preços dos combustíveis e promete custos de manutenção mais baixos — dois argumentos com peso crescente num setor sob pressão para descarbonizar.