O maior encontro de sempre de Campeões do Mundo de Ralis FIA terá lugar esta semana, em Portugal, para celebrar o meio século do Campeonato do Mundo FIA de Ralis, num verdadeiro festival de estrelas.
Pilotos com títulos, e muitos navegadores e directores de equipa honrarão a 50ª edição do WRC (Campeonato do Mundo de Ralis FIA), em Matosinhos, durante os cinco dias de celebrações que terão lugar na quarta ronda da competição, o Vodafone Rally de Portugal (que se realiza de 19 a 22 de Maio).
Um conjunto de carros históricos estará em exibição no Parque de Assistência, na Exponor, com os fãs a terem também uma rara oportunidade de ver muitos deles em demonstrações nas super especiais, ao longo dos quatro dias do rali.
Presentes na efeméride estarão Campeões do Mundo como Sébastien Loeb, Sébastien Ogier, Walter Röhrl, Ari Vatanen, Miki Biasion, Carlos Sainz, Marcus Grönholm, Petter Solberg e Ott Tänak, que, entre eles, acumulam 28 títulos.
A lista de presenças é reforçada pelas vencedoras da WRC Ladies’ Cup, Louise-Aitken-Walker e Isolde Holderied, bem como pelas suas co-piloto Tina Thörner, e Christine Driano. Michèle Mouton e Fabrizia Pons, a única dupla feminina a ganhar uma prova do WRC, estará igualmente presente.
Cerca de 30 carros clássicos irão representar a história da WRC. Entre eles, destaque para o A110, o modelo que ganhou o primeiro rali do WRC (Rallye Monte-Carlo), com Jean-Claude Andruet.
Igualmente presentes estarão também os “monstros” do Grupo B, onde se incluem o Audi Quattro S1, A1 e A2, um Lancia Delta S4 e um Peugeot 205T16. Para serem apreciados, outros carros também emblemáticos como o caso de um Lancia Stratos, um Ford Escort RS1800 e um Opel Ascona 400, a que se juntarão os mais recentes Toyota Corolla e Hyundai i20. Muitas destas preciosidades serão cedidas pelo Slowly Sideways Group, a organização encabeçada pelo fotógrafo do WRC, Reinhard Klein.
O WRC foi lançado em 1973 e, desde então, já visitou 35 países. Portugal foi anfitrião logo na temporada inaugural, com o evento português deste ano a marcar a 619ª ronda do campeonato.
Na quinta-feira à tarde, os carros históricos estarão em exibição na partida do rali, na cidade de Coimbra, com alguns deles a participarem em demonstrações dinâmicas na Super Especial “Coimbra”. Outras exibições e desfiles estão agendados para Lousada, sexta-feira ao final da tarde, e também para a super-especial “Porto-Foz”, sábado também ao final da tarde.
Röhrl vai liderar uma caravana na classificativa de Fafe, no domingo, entre as duas passagens do rali. Recorde-se que Fafe agraciou o Rally de Portugal em 1973 e o salto Pedra Sentada está, até hoje, entre as imagens mais populares do campeonato.