O Laos baniu a importação de carros novos a gasolina e a diesel, tornando quase todos os carros novos importados no país elétricos.
É a medida mais agressiva de imposição de veículos elétricos no mundo atualmente, e tem pouco a ver com procura dos consumidores.
O governo do Laos suspendeu as importações de veículos a gasolina e diesel a partir de 1 de junho de 2026, com a proibição a durar até ao final do ano. O Ministério da Indústria e Comércio trata da implementação. Com as importações de combustão congeladas, os únicos carros novos que entram legalmente no país são elétricos.
A proibição não é total. Veículos de transporte público, máquinas de construção, camiões ligados a projetos e outros veículos especializados estão isentos. O diesel continua a circular onde o país ainda não consegue eletrificar. Esta é uma política focada em carros de passageiros, no segmento onde já existem alternativas elétricas acessíveis.
Um país sem litoral com 7 milhões de habitantes
O Laos não está a fazer isto por motivos climáticos. A lógica é económica.
O país funciona quase inteiramente com energia hídrica e construiu a sua estratégia de exportação à volta da venda de eletricidade aos vizinhos. Mas importa todo o combustível que os seus carros consomem, e essa fatura é paga em moeda estrangeira, da qual o Laos tem escassez crónica. Cada carro a gasolina trocado por um elétrico passa a funcionar com energia hídrica doméstica em vez de diesel importado.
Para incentivar os compradores a optar por elétricos, o Laos combina a proibição com incentivos. Veículos totalmente elétricos com preço abaixo de 50.000 dólares têm isenção total de imposto sobre consumo. O governo cortou as taxas de registo de veículos elétricos. E está a exigir que as empresas de transportes tenham frotas com pelo menos 10% de veículos elétricos até ao final de 2026.
Há também um investimento em infraestrutura. Em abril, o Laos assinou um acordo com 27 parceiros públicos e privados para construir postos de carregamento, estações de troca de baterias, uma plataforma digital central e produtos de financiamento. A meta nacional é que 30% dos veículos sejam elétricos até 2030.
A China ocupa o espaço vazio
O espaço deixado pelos carros a combustão está a ser ocupado quase inteiramente pela China. As exportações chinesas de veículos elétricos para a ASEAN atingiram 1,2 mil milhões de dólares num único mês, com o Laos a registar volumes recorde ao lado do Camboja. Marcas chinesas e a VinFast, do Vietname, através da plataforma de táxis Xanh SM, já têm presença no mercado.
Uma proibição às importações de gasolina é, na prática, um subsídio para quem vende elétricos baratos, e neste momento são os fabricantes chineses.
O Laos é um caso isolado, mas a direção não é. As vendas globais de elétricos atingiram 2 milhões de unidades em junho, a Europa registou um mês recorde de elétricos a bateria, e os camiões pesados elétricos da China ultrapassaram 50% de penetração. O Camboja eliminou os direitos aduaneiros sobre elétricos ainda este ano. Em todo o sudeste asiático, os governos tratam a eletrificação como segurança energética, não como discurso ambiental.
Uma proibição que resolve o problema, mas levanta dúvidas
O Laos não conquistou os compradores de carros. Removeu a alternativa. Isso é muito diferente do que acontece na Noruega ou até na China, onde os elétricos ganham pelo preço, desempenho e escolha. Uma proibição funciona no papel, mas só se mantém se as pessoas conseguirem mesmo comprar e carregar os carros elétricos que restam. Num país onde o carregamento ainda é escasso e os rendimentos são baixos, essa é uma questão real, e as isenções para camiões e máquinas mostram que o governo sabe que não pode mudar tudo de uma vez.
Ainda assim, não deve ser descartado. É este o aspeto da eletrificação motivada pela segurança energética quando um país tem energia doméstica barata e uma fatura de importação de combustível cara. O Laos é um mercado pequeno, mas é uma antevisão da conta que muitos países importadores de petróleo vão ter de fazer em breve.
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